История московского ополчения героическая и трагическая одновременно. В июле 1941 года в каждом районе Москвы создавались дивизии народного ополчения — добровольческие формирования из тех, кто не подлежал призыву по мобилизации. Плохо обученные и слабо вооружённые, ополченцы понесли огромные потери в боях лета — осени 1941 года.
Из двенадцати московских дивизий девять фактически погибли, но задержали наступление немцев на Москву, позволив выиграть время для организации оборонной линии на ближайших подступах к столице.